Melacak posisi ponsel lewat satelit

Saat ini, keberadaan seseorang yang menggunakan perangkat ponsel dapat langsung terlacak oleh satelit. Bahkan bisa dibilang cukup akurat, bilapun meleset, hanya sekitar 15 meter.Kok bisa ya?

Ya bisa dong, kuncinya adalah dengan melacak sinyal. Baik berupa sinyal yang dipancarkan dari seluler maupun dari gelombang radio, hal ini disebut trilateration. Agar trilaterian dapat bekerja optimal, ponsel harus dapat dijangkau oleh 3 satelit – 4 , atau lebih banyak lebih baik.

Bila ponsel anda telah mendukung GPS-enabled phone maka ponsel tersebut akan secara konstan menerima/mengirim sinyal dari dan ke satelit yang berisi informasi seperti sinyal yang telah terkirim bolak balik tadi dan posisi orbit dari satelit.

Berdasarkan informasi tersebut, ponsel anda akan menghitung perkiraan lokasi anda dalam latitude dan longitude. Juga akan mampu memperkirakan berapa kecepatan anda (bila sedang bergerak), berdasarkan dari waktu antara sinyal yang terkirim sebelumnya dan sinyal terkini serta jarak yang telah anda tempuh.
Jadi, bagaimana tepatnya trilateration itu bekerja?

Bagaimana Satelit Melacak Ponsel?

Bayangkan sebuah kerucut yang menghadap kebawah (bumi). ujung kerucut yang kecil adalah satelit. Saat anda menggunakan ponsel, maka anda akan terhubung dengan satelit, biasanya tidak hanya satu satelit, katakanlah ada 3 satelit. Masing-masing satelit akan mengarah ke bumi dengan cakupan yang seperti kerucut. Berawal dari satelit hanya berupa lingkaran kecil dan akan semakin lebar sampai dengan sinyal tersebut dipantulkan oleh bumi. Bentuk-bentuk kerucut tersebut hampir bundar saat mengenai permukaan bumi. Masing masing satelit akan memiliki daerah cakupan berbeda (lihat gambar), dan masing-masing lingkaran akan berpotongan (intersection) pada titik dimana ponsel yang sedang mengirimkan sinyal berada. Pusat dari perpotongan 3 lingkaran itulah yang dipergunakan oleh trileteration untuk memperkirakan darimana sinyal ponsel dipancarkan. Intinya, pusat dari perpotongan 3 lingkaran itulah tempat anda berada.


Perkembangan GPS dari 24 ke 32 membuat posisi anda akan dapat dilacak hampir di semua tempat di dunia.Perhatikan animasi di bawah ini dan lihat bagaimana beberapa satelit dapat mentransmisikan sinyal mereka ke ponsel secara simultan. Ketika ada 4 atau lebih satelit yang mentransmisikan sinyal mereka ke ponsel anda, maka perkiraan lokasi akan lebih akurat. Aslinya, GPS hanya dapat menerima data dari 4 atau 5 satelit secara bersamaan, namun sekarang dengan perkembangan ke GPS 32 membuatnya mampu terhubung ke 20 satelit sekaligus.



Bagaimana caranya supaya tidak terdeteksi ? gampang, yang harus anda lakukan adalah menghindar dari jarak pandang (line of sight) satelit, karena cara kerja system wireless yang mengharuskan pemancar dan penerima berada pada suatu garis lurus tanpa terhalang oleh benda apapun. Jika sedang berada di suatu gedung, jauh-jauhlah dari jendela sehingga satelit tidak dapat berkomunikasi dengan ponsel anda.

Tidak semua ponsel memiliki hardware yang bisa dilacak oleh satelit, tapi banyak juga yang bisa. BlackBerry dan Treo adalah merk popular yang dapat terhubung dengan satelit. Jika ponsel anda memiliki GPS namun tidak menggunakan satelit untuk trilaterate, maka sinyal akan direlay ke trilateration dari menara pemancar operator, atau bahkan WiFi, untuk menentukan posisi anda. Prinsip yang digunakan adalah sama, hanya sedikit berbeda teknologi.

Pada mulanya, Global Positioning System of satellites dilakukan oleh United States Air Force’s 50th Space Wing, yang berlokasi di Colorado. Dan baru dapat diakses secara umum pada masa pemerintahan Presiden Ronald Reagan.

Tentunya pada saat teknologi ini diperkenalkan, banyak orang yang merasa kwatir mereka akan dapat terlacak oleh satelit sehingga melanggar privasi mereka. Bagaimana dengan anda? Kalau saya sih cuek aja, wong saya bukan teroris. Lagian berapa ratus juta orang yang punya hp di dunia ini?

Ngomong-ngomong, jika pihak penegak hokum menginginkan, atau membutuhkan untuk melacak sebuah ponsel, maka harus ada surat perintah yang diserahkan ke pihak provider. Namun ada juga situasi darurat yang dapat melewati proses diatas. Saya yakin anda pasti sering menonton film yang mengisahkan bagaimana seorang penjahat dapat dilacak lewat ponselnya. (katanya sih, Noordin yang top itu ga punya hp, sehingga sampe sekarang belum terlacak).

Oke, mungkin artikel ini masih kurang lengkap dan membutuhkan perbaikan disana-sini. Untuk itu silahkan memberikan saran anda pada bagian komentar. Let’s Share Our Knowledge.